DEI VERBUM 19 e Commento CCC
Carattere storico dei Vangeli
(DV 19 d1) i quali « fin dal principio furono testimoni
oculari e ministri della parola »,
(CCC 857) La Chiesa è apostolica,
perché è fondata sugli Apostoli, e ciò in un triplice senso: - essa è stata e
rimane costruita sul “fondamento degli Apostoli” (Ef 2,20; Ap 21,14) testimoni
scelti e mandati in missione da Cristo stesso [Mt 28,16-20; At 1,8; 1Cor 9,1;
15,7-8; Gal 1,1; ecc.]; - custodisce e trasmette, con l'aiuto dello Spirito che
abita in essa, l'insegnamento [At 2,42], il buon deposito, le sane parole udite
dagli Apostoli [2Tm 1,13-14]; - fino al ritorno di Cristo, continua ad essere
istruita, santificata e guidata dagli Apostoli grazie ai loro successori nella
missione pastorale: il Collegio dei Vescovi, “coadiuvato dai sacerdoti ed unito
al successore di Pietro e Supremo Pastore della Chiesa” [Conc. Ecum. Vat. II, Ad gentes, 5]. “Pastore eterno, tu non
abbandoni il tuo gregge, ma lo custodisci e proteggi sempre per mezzo dei tuoi
santi Apostoli, e lo conduci attraverso i tempi, sotto la guida di coloro che
tu stesso hai eletto vicari del tuo Figlio e hai costituito Pastori” [Prefazio degli Apostoli I, Messale Romano]. (CCC 863) Tutta la
Chiesa è apostolica in quanto rimane in comunione di fede e di vita con la sua
origine attraverso i successori di san Pietro e degli Apostoli. Tutta la Chiesa
è apostolica, in quanto è “inviata” in tutto il mondo; tutti i membri della
Chiesa, sia pure in modi diversi, partecipano a questa missione. “La vocazione
cristiana infatti è per sua natura anche vocazione all'apostolato”. Si chiama
“apostolato” “tutta l'attività del Corpo mistico” ordinata alla “diffusione del
regno di Cristo su tutta la terra” [Conc. Ecum. Vat. II, Apostolicam actuositatem, 2].